Alergias pré-natais promovem alterações sexuais na prole

Alergias pré-natais promovem alterações sexuais na prole

Uma única reação alérgica durante a gravidez sugere mudanças no desenvolvimento sexual no cérebro da prole que duram uma vida, sugere uma nova pesquisa. As ratas nascidas de mães expostas a um alérgeno durante a gravidez agiram mais caracteristicamente como “machos” - montando outras fêmeas de roedores, por exemplo - e tinham cérebros e sistemas nervosos que se pareciam mais com aqueles vistos em animais machos típicos.

As ratas nascidas de mães expostas a um alérgeno durante a gravidez agiram mais caracteristicamente como "machos" - montando outras fêmeas de roedores, por exemplo - e tinham cérebros e sistemas nervosos que se pareciam mais com aqueles vistos em animais machos típicos.

A descendência masculina também mostrou uma tendência para características e comportamentos mais femininos, embora as mudanças não tenham sido tão significativas.

"O estudo mostra pela primeira vez que uma reação alérgica em uma mãe pode alterar o desenvolvimento sexual de sua prole", disse Kathryn Lenz, principal autora do estudo e professora assistente de psicologia na Universidade do Estado de Ohio. A pesquisa aparece online na revista Scientific Reports .

"Essa resposta alérgica é suficiente para fazer o cérebro feminino parecer um cérebro masculino, e isso é algo que perdura por toda a vida."

Pesquisas anteriores mostraram que insultos ao sistema imunológico, incluindo estresse, infecção e desnutrição, podem alterar o desenvolvimento do cérebro. Esta nova pesquisa destaca o importante papel que as alergias poderiam desempenhar, disse Lenz.

Ela comparou a reação alérgica no estudo a um ataque de asma - algo que estimula uma resposta imunológica mais robusta do que alergias sazonais de baixo grau, mas menos grave do que um ataque alérgico que exigiria que uma pessoa usasse um EpiPen ou fosse à emergência departamento.

O desenvolvimento sexual ocorre em um espectro e, por si só, essas mudanças no comportamento sexual após exposição à alergia não são particularmente preocupantes, disse Lenz. Eles, no entanto, ajudam os pesquisadores a entender a interação entre os alérgenos e o desenvolvimento do cérebro e destacam que a ativação imunológica no início da vida pode ser uma fonte de variações normais no comportamento feminino, que ainda não foram tão bem estudadas.

E esses tipos de alterações cerebrais como resposta a um alérgeno podem significar mudanças em outras áreas de preocupação, como o desenvolvimento cognitivo.

"É possível que essas mudanças também contribuam para coisas como a tomada de decisões, atenção e hiperatividade prejudicadas", disse ela.

O estudo se baseia no trabalho anterior de Lenz, que encontrou mudanças nas células imunológicas chamadas microglia e mastócitos em uma área do cérebro chamada de área pré-óptica, uma região do hipotálamo envolvida no comportamento sexual.

"Queríamos ver se uma exposição alérgica que ativasse essas células também mudaria o desenvolvimento típico", disse Lenz.

Os animais-mãe do estudo foram expostos uma vez a um alérgeno derivado de ovos ou não expostos.

Então, a equipe de pesquisa estudou seus filhotes até a idade adulta. Fêmeas nascidas de mães que tiveram uma reação alérgica durante a gravidez apresentaram níveis mais altos de comportamento normalmente atribuídos aos machos. Montavam outras fêmeas com mais frequência e eram tão rápidas em montar outra fêmea quanto os ratos machos típicos. Eles também foram atraídos para cama que cheirava como outras fêmeas.

Além disso, eles tiveram aumentos nas células cerebrais chamadas mastócitos e microglia e evidência de mais sinapses no cérebro - mudanças que se pareciam mais com o que os pesquisadores esperariam de um rato macho.

Os machos nascidos de mães expostas à alergia comportaram-se menos como ratos machos típicos. Eles tinham menos interesse em montar e menos interesse em roupas de cama femininas. Os pesquisadores também viram menos ativação da microglia e menos sinapses - ambos os quais apontam para uma mudança nos ratos como resultado da exposição ao alérgeno que os tornou mais parecidos com as fêmeas, disse Lenz.

"A maior parte da literatura científica sobre ativação imunológica durante a gravidez e os resultados na prole tem se concentrado no autismo e na esquizofrenia. Esta é a primeira vez que vemos esse tipo de conexão com o desenvolvimento sexual alterado", disse Lenz.

"Curiosamente, há alguma pesquisa para mostrar um aumento na variação de gênero e diferenças de identidade de gênero em pessoas com autismo. Isso sugere que algo sobre o desenvolvimento sexual é diferente em pessoas com autismo."

Lenz disse que estava especialmente interessada nas profundas mudanças observadas no desenvolvimento do cérebro feminino, porque essa é uma área que não tem sido tão bem estudada na neurociência.

"Muitas vezes, estamos focados em animais machos porque eles parecem ser mais sensíveis às mudanças do ambiente e também têm uma maior incidência de condições como TDAH e autismo. Nós geralmente enquadramos o que entendemos sobre o cérebro feminino e comportamento feminino em relação aos machos. Precisamos superar isso ", disse Lenz.

"O estudo do desenvolvimento sexual feminino foi realmente negligenciado. Embora saibamos que há uma grande variedade no comportamento de meninas e mulheres, não entendemos realmente o que contribui para essas variações."

Embora seja cedo demais para estabelecer conexões entre o que foi visto nos ratos e o desenvolvimento humano, pode valer a pena investigar como medicamentos e outros fatores durante a gravidez podem contribuir para mudanças no desenvolvimento do feto, disse Lenz.

Artigo:

Kathryn M. Lenz, Lindsay A. Pickett, Christopher L. Wright, Anabel Galan, Margaret M. McCarthy. A exposição ao alérgeno pré-natal perturba a diferenciação sexual e os programas Mudanças ao longo da vida no comportamento sexual e social de adultos . Relatórios Científicos , 2019; 9 (1) DOI: 10.1038 / s41598-019-41258-2

Fonte:

www.sciencedaily.com/releases/2019/03/190321130355.htm

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