Herpes causa Alzheimer?

Herpes causa Alzheimer?

O que causa a doença de Alzheimer? A resposta pode estar bem debaixo de nossos narizes, diz a especialista Ruth Itzhaki. Seu último artigo apresenta evidências de uma pesquisa de que o vírus do herpes responsável pelo herpes labial também pode causar a doença de Alzheimer - e novos dados que mostram drogas antivirais reduzem drasticamente o risco de demência senil em pacientes com infecções graves por herpes. A revisão em Frontiers in Aging Neuroscience levanta a perspectiva tentadora de um tratamento preventivo simples e eficaz para um dos distúrbios mais caros da humanidade.

A teoria do HSV1 da doença de Alzheimer

Vírus de herpes permanecem ao longo da vida em nossos neurônios e células do sistema imunológico, reativando-se e ressurgindo em bolhas características quando estamos estressados ​​por estresse ou doença. A maioria das pessoas é infectada pelo vírus Herpes Simplex 1 (HSV1) quando chega à idade avançada.

Mas o que acontece com os neurônios infectados em nosso cérebro durante essa reativação?

"O HSV1 poderia ser responsável por 50% ou mais dos casos da doença de Alzheimer", diz o professor Itzhaki, que passou mais de 25 anos na Universidade de Manchester investigando uma possível conexão.

O HSV1 é mais conhecido como a causa do herpes labial. Itzhaki mostrou anteriormente que o herpes labial ocorre mais freqüentemente em portadores de APOE-ε4 - uma variante do gene que confere risco aumentado de doença de Alzheimer.

"Nossa teoria é que, em transportadores APOE-ε4, a reativação é mais frequente ou mais prejudicial em células cerebrais infectadas pelo HSV1, que, como resultado, acumulam danos que culminam no desenvolvimento da doença de Alzheimer."

Provando a teoria

Poucos países coletam os dados populacionais necessários para testar essa teoria - por exemplo, para descobrir se os tratamentos antivirais reduzem o risco de demência.

Em Taiwan, no entanto, os pesquisadores fizeram exatamente isso. Lá, 99,9% da população está matriculada em um Banco de Dados Nacional de Pesquisa de Seguro de Saúde, que está sendo extensivamente explorado para obter informações sobre infecções e doenças microbianas. Em 2017-2018, três estudos foram publicados descrevendo os dados taiwaneses sobre o desenvolvimento de demência senil - dos quais a doença de Alzheimer é a principal causa - e o tratamento de pacientes com sinais evidentes de infecção por HSV ou vírus varicela zoster (VZV, a catapora). vírus).

"Os resultados surpreendentes incluem evidências de que o risco de demência senil é muito maior naqueles que estão infectados com o HSV, e que o tratamento antiviral anti-herpes provoca uma diminuição dramática no número de indivíduos gravemente afetados pelo HSV1 que mais tarde desenvolvem demência".

Descobertas anteriores do próprio grupo de pesquisa de Itzhaki fornecem um elo mecanicista que apóia esses achados epidemiológicos. Eles descobriram que o HSV1 causa depósitos proteicos característicos da doença de Alzheimer: "placas" entre os neurônios e "emaranhados" dentro deles.

"O DNA viral está localizado muito especificamente nas placas do tecido cerebral post-mortem das pessoas que sofrem de Alzheimer. As principais proteínas de ambas as placas e emaranhados também se acumulam em culturas de células infectadas pelo HSV1 - e drogas antivirais podem prevenir isso."

Para uma cura

"Deve-se ressaltar que os resultados desses estudos taiwaneses se aplicam apenas a infecções graves por HSV1 (ou VZV), que são raras", admite Itzhaki. "Idealmente, estudaríamos as taxas de demência entre pessoas que sofreram infecção moderada por HSV1, incluindo herpes labial (herpes labial) ou herpes genital leve, mas é muito menos provável que sejam documentadas."

Embora mais trabalho seja necessário para confirmar e definir um nexo causal entre a infecção por HSV1 e a doença de Alzheimer, Itzhaki está entusiasmado com as perspectivas de tratamento.

"Considerando que mais de 150 publicações apoiam fortemente o papel do HSV1 na doença de Alzheimer, estas descobertas de Taiwan justificam grandemente o uso de antivirais anti-herpes - que são seguros e bem tolerados - para tratar a doença de Alzheimer.

"Eles também incentivam o desenvolvimento de uma vacina contra o HSV1, o que provavelmente seria o tratamento mais eficaz".

Isso ecoa o crescente uso mundial da vacinação contra o papilomavírus humano (HPV) para prevenir o câncer do colo do útero - outro vínculo entre vírus e doenças que surgiu em um processo semelhante de pesquisa.

Artigo:

Ruth F. Itzhaki. Corroboration of a Major Role for Herpes Simplex Virus Type 1 in Alzheimer’s Disease. Frontiers in Aging Neuroscience, 2018; 10 DOI: 10.3389/fnagi.2018.00324

Fonte:

www.sciencedaily.com/releases/2018/10/181019100702.htm

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